1万年前のネコ「メシ獲るの面倒だから人間からもらうわ。メシよこせ。ちゃんと養え」

イエネコ（家畜化したネコ）の拡散に関する研究の一環として行われたDNA分析から、
ネコは人間が家畜化したのではなく、自ら人と暮らす道を選んでいたことが明らかになった。
その間、彼らの遺伝子は、野生のヤマネコの遺伝子からほとんど変わることがなく、
ささやかな変化のひとつは、かなり最近になってから「ぶち柄」の毛皮が登場したことくらいだった。

(中略)ネコは紀元前8000年頃からティグリス川とユーフラテス川が流れる
中東の「肥沃な三日月地帯」の農村周辺をうろつくようになり、
そこでネズミを退治したい人間たちと、互いに利益のある共生関係を築いていった。
ネズミは、人間の文明が生み出す穀物や農業の副産物に引き寄せられる。
ネコはネズミの後をついてきた結果、人間の居住地域に頻繁に近づくようになったのだろう。

「おそらくはこれが人間とネコとの最初の出会いでしょう」と語るのは、
論文の共著者であるベルギー、ルーバン・カトリック大学のクラウディオ・オットーニ氏だ。
「人間がネコを捕まえてきて檻に入れたわけではありません」。
つまり人間は、いわばネコが自ら家畜化するのを、ただ好きなようにさせておいただけということになる。

こうした成り行きは、家畜化された最初の動物であるイヌとは対照的だとガイグル氏は言う。
イヌは何らかの仕事をさせるために選択され――そうした動機はネコの場合には
存在しなかった――、特定の習性を持つものが選ばれていった結果、
現在のように多様な種に分かれることになった。

「ネコがそうしたふるいにかけられることはありませんでした。
なぜならネコに関しては、変える必要がなかったからです」とガイグル氏は言う。
「ネコはありのままで完璧だったのです」

ネコが完璧かどうかについては異論を持つ人もいるだろうが、
彼らは現在、世界でもっとも人気のあるペットであり、
米国の家庭では7400万匹ものネコが飼われている。

実感なかったから、そうなんだと思った